馬薩諸塞大學盧維爾分校（UMass Lowell）的一組研究人員發現，蛋殼可以促進醫學操作中需要的新的、強壯的骨骼的生長。
這項研究的負責人、助理教授Gulden Camci-Unal表示，這項由UMass Lowell開發的技術有一天可以應用于修復因衰老、事故、癌癥和其他疾病而受傷的患者的骨骼，或者用于軍事戰斗。
通過這一創新過程，將壓碎的蛋殼插入一種水凝膠混合物中，形成一個微型框架，在實驗室里種植用于骨移植的骨頭。為了做到這一點，研究人員從患者體內取出骨細胞，然后引入這種物質，然后在培養箱中培養，然后將新骨植入患者體內。
研究表明，當蛋殼顆粒(主要由碳酸鈣制成)被納入水凝膠混合物時，它們會增加骨細胞的生長和硬化能力，這可能會導致更快的愈合。根據Camci-Unal的說法，因為骨頭是由從病人身上提取的細胞產生的，所以個人的免疫系統排斥新材料的可能性大大降低了。她說，這個過程也可以用來幫助生長軟骨、牙齒和肌腱。
這是第一個在水凝膠基質中使用蛋殼顆粒修復骨骼的研究。他們對結果感到非常興奮。Camci-Unal補充說，總有一天，蛋殼顆粒還可以作為載體，將蛋白質、多肽、生長因子、基因和藥物輸送到人體。
研究人員表示，使用蛋殼來支持骨骼生長，提供了一種可持續的方法，可以在推進這些程序背后的技術的同時，再次使用蛋殼。
全球每年從家庭和商業烹飪中丟棄的蛋殼產生數百萬噸的廢物。通過重新利用它們，我們可以直接造福于經濟和環境，同時為未得到滿足的臨床需求提供可持續的解決方案。
這已經不是Camci-Unal第一次使用非常規方法來設計用于生物醫學工程的新材料了。去年，她和她的團隊利用折紙背后的原理--日本古老的折紙藝術--作為靈感，建立了微小的三維結構，生物材料可以在實驗室中生長，創造出新的組織。
