早期環境監控系統網絡層次從底層逐級向上可分為現場層、網絡傳輸層和中心監控層三個層次。現場層包括數據采集傳輸儀和各種監測、采樣設備。完成數據采集、存儲、發送及命令接收等方面的功能。網絡傳輸層指用于實現數據傳輸的網絡實體，包括有線和無線兩種方式，中心監控層即監控中心監控平臺。它通過網絡傳輸層和現場層相互通訊，交換數據、指令下達，以實現對現場層的集中遠程監控。
早期絕大部分環保監測系統僅僅實現了數據監測功能，比如實時采集和監測排污點的二氧化硫和化學需氧量排放量，而沒有實現圖像監控功能，不能直觀的看到排污點實際圖像，對污染的實際狀況掌握不夠充分。
目前環保監測系統和視頻監控系統的結合，使環保監測處于“看得到的階段”，“看得到”即環境監控人員通過遠程傳送過來的視頻監控圖像采用人眼監控的方案觀測污染源實時排放圖像。由于大部份污染物的排放具有間歇性，加之本身視頻監控點位多，數據量大給環保工作人員造成很大的工作負擔，通常在*與取證時需要從海量的視頻監控數據中選取某個特定時間節點的視頻監控圖像，同時不俱備圖像自動抓拍功能。因此在環保監控與*方面一般存在取證難，*難的問題。
所以，多路錄像，多點監看，實現了*多點式統一監控管理，對空氣污染，飲用水源保護區、工業廢水、船舶排污、河涌、重點工業企業檢查、飲食服務業污染、違法排污行為等多項專項重點管理區域起到了非常高的威懾作用。
1.環境監控的高清化及智能化
監控系統的高清化及智能化(智能識別、智能分析等)應用已經成為目前環境監控的發展趨勢。高清技術與IP技術結合，將為用戶提供的數據傳輸量和畫質體驗。通過高清視頻監控系統，用戶將能夠分辨出zui細微的圖片細節和現場的真實情況，適用于更多環保監控系統中污水、大氣、粉塵現場監控的實際需要。高清視頻監控將為環境監控來來更強的易用性、清晰度，以及更多復雜環境的監控應用。
2.遠距離監控和夜視能力
隨著監控系統的發展，遠距離透霧監控性能、夜視監控性能已經成為視頻監控領域新的性能，成為傳統監控的一個突破和新型的補充，在傳統短距監控的基礎上融入遠距離晝夜監控攝像機，形成一個立體化的監控網絡，已經成為新的需求，如平安城市領域建設高空了望攝像機，利用該攝像機的“千里眼”性能，監控幾公里到十幾公里內的城市動態。同樣該類型攝像機用于環境保護，提高了環保監控的力度，特別是正對城市大氣化境監控、入海口監控、內河航道監控等起到重要的作用。
3.監控系統的高清化應用
智能分析系統則通過對視頻、音頻以及數據的獲取和分析，判別環境狀況是否正常，如出現污染物超標等異常情況，則會自動進行報警，提示環境監測和管理部門注意并及時進行處理，遏制重大污染事件的發生。
