在嬰幼兒人生早期，簡單的接觸到的母語，會影響在接下來的人生中，大腦如何處理來自第二種語言的聲音。
在人生命的*年，大腦十分適合通過感官ELISA試劑盒收集和儲存關于世界的信息。在這段時間中，大腦會適應一種特定語言的聲音，并且建立起這些聲音相關的神經元表征。不過，以前尚不清楚，這些早期經歷是否會對神經元處理第二語言產生影響，亦或者產生什么影響。
通過功能磁共振成像掃描，加拿大科學家Lara Pierce和她的同事們，記錄了43個10歲到17歲之間的未成年人，在聽到法語假詞（實際不存在的詞，但是發音規則符合法語，例如“vapagne”或者“chansette”）時，大腦的活動。他們還記錄這些未成年人在執行工作記憶任務，即當聽到一個假詞被重復時，被試者需要做出反應時的大腦活動情況。他們測試了三組法語流利的兒童：*組說法語的兒童，從來沒有接觸過漢語；第二組是華人兒童，會說流利的漢語和法語，而法語是第二語言；第三組是在嬰兒時期ELISA試劑盒，被法裔的父母收養的中國兒童，只會說法語。
雖然這三組兒童執行任務的能力同樣出色，大腦中被激活的部分在不同組之間卻存在差異。在只會說法語，從來沒有接觸過漢語的兒童中，所有被認為和處理語言相關聲音的大腦部位都被激活ELISA試劑盒了。然而，除了在三組兒童中都激活的腦區以外，接觸過漢語的兒童的大腦中，和認知控制與注意力相關的部位也出現了激活的現象。這些結果表明，在嬰兒時期接觸過漢語的兒童，處理法語的方式和只說法語的兒童不同。
