有關(guān)生物鐘的實(shí)驗(yàn)，都是在老鼠身上進(jìn)行的。人們已經(jīng)將生物鐘基因同體重增加、吸食引起的時(shí)間喪失感等癥狀了起來。但還沒有人能夠在人身上直接做實(shí)驗(yàn)。這主要是因?yàn)橐治鲞@些基因，人ELISA試劑盒需要進(jìn)行一些可能引起人體痛苦的實(shí)驗(yàn)，比如一天中要抽幾次血，或者取下一塊皮膚來進(jìn)行化驗(yàn)。
zui近，日本山口大學(xué)的Makoto Akashi和他的同事找到了一種簡單的方法研究人體的生物鐘活動(dòng)，他們把注意力集中到了頭發(fā)上。研究者先后化驗(yàn)了從頭皮或者胡須上拔下來的毛發(fā)，它們含有大量的毛囊細(xì)胞。
在提取了這些細(xì)胞中的RNA后，研究者發(fā)現(xiàn)當(dāng)受試者非常清醒的時(shí)候，生物鐘基因的活動(dòng)達(dá)到了高峰；而那些早上醒來zui早的被試者，基因達(dá)到高峰的時(shí)間也zui早。
接下來，研究小組打破了一些健康人的睡眠規(guī)律，人ELISA試劑盒觀察生物鐘的變化情況。在為期3周的實(shí)驗(yàn)中，受試者被要求一天比一天睡得晚，然后研究者在受試者醒來的半小時(shí)后加一個(gè)人工光源來模擬太陽。
在3周的實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，受試者比zui開始的時(shí)候晚睡了4個(gè)小時(shí)，而毛囊中生物鐘基因的活動(dòng)也相應(yīng)地發(fā)生了變化，但只推遲了2.5個(gè)小時(shí)。研究人員將這一結(jié)果發(fā)表在出版的美國《國家*院刊》上。
人ELISA試劑盒的研究小組也在需要輪班工作的工人身上發(fā)現(xiàn)了同樣的現(xiàn)象。這些人需要在*周的早晨6點(diǎn)到下午3點(diǎn)上班，第二周則調(diào)整到下午3點(diǎn)到午夜上班，第三周再變回早晨上班。研究者發(fā)現(xiàn)，生物鐘基因的活動(dòng)比這些工人的生活規(guī)律延遲了5小時(shí)之多，這說明3周的時(shí)間不足以使人體生物鐘適應(yīng)新的生活節(jié)奏。
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