科學家們對九歲的兒童進行研究發現，貧窮和不穩定的家庭環境會縮短他們染色體上的保護結構——端粒。Nature專門刊發文章對這項研究進行了報道。
elisa試劑盒 一項針對非裔美國男孩的研究顯示，在緊張而充滿壓力的社會環境中成長，會給兒童染色體留下持久的印跡。端粒是保護染色體末端免遭磨損的重復性DNA序列，而研究人員發現，與家庭條件較好的兒童相比，貧困和不穩定家庭中的兒童端粒更短。
端粒的長度往往被認為是慢性壓力的生物學標志。研究人員對來自美國主要城市的40名九歲男孩進行了DNA檢測，發現家庭環境較差的兒童的端粒，比家庭背景較好的兒童短19%。這項研究于四月七日發表在美國國家*院刊PNAS雜志上。
未參與這項研究的加州大學健康心理學家Elissa Epel評論道，這項研究讓人們得以進一步理解，童年時期的社會條件會對長期健康產生怎樣的影響。
這項研究中的DNA樣本和社會經濟學數據，來自于一項由美國NIH資助的大型項目。這個被稱為Fragile Families and Child Wellbeing Study的研究跟蹤調查了近五千名兒童，這些兒童大多于1998年-2000年間出生在美國大城市的單親家庭。據領導這項研究的賓州大學分子生物學家Daniel Notterman介紹，文中對兒童環境的評估是基于母親的教育程度、家庭收入和支出情況、教育的嚴厲程度、以及家庭結構的穩定性。
研究指出，與母親未完成高中學業的男孩相比，母親獲得高中以上學歷的男孩端粒要長32%。另外，與家庭結構多變的兒童相比，穩定家庭的兒童端粒要長40%。
遺傳學關聯5-羥色胺和多巴胺是大腦中兩個重要的神經遞質，研究人員發現，這兩種遞質相關通路中的遺傳學突變，介導了家庭環境與端粒長度之間的關聯。舉例來說，此前有研究顯示TPH2基因上的突變，與憂郁、雙相情感障礙BPD和其他精神健康問題有關。而5-HTT基因上的突變，會減少負責在神經突觸回收5-羥色胺的蛋白。這些突變所產生的等位基因，被認為增加了大腦對外部風險的敏感性。
elisa試劑盒研究人員指出，這些基因的“敏感化"突變為家庭條件好的兒童提供了保護，同時對家庭條件差的兒童造成更大的端粒損傷。而那些缺乏上述等位基因的兒童，不論生活環境如何，端粒長度都沒有什么差異。
研究顯示，攜帶兩個以上敏感化等位基因的男孩，會受到家庭環境的強烈影響。在緊張的家庭條件下產生zui短的端粒，在較好的環境中產生zui長的端粒。此前人們只知道這些突變影響了大腦的壓力應答，但并未將其與端粒長度起來，Notterman說。
下一步，研究團隊打算將這項研究拓展到約2500名兒童和他們的母親，以便對上述初步結論進行檢驗。鑒于環境影響在兒童9歲時就已出現，Notterman認為，早期介入性措施也許可以幫助緩和逆境對兒童健康的影響。elisa試劑盒
型號 細胞名稱 種屬
PCE05 小鼠成纖維細胞（EGFP標記） Mouse
PC044 mCF, 小鼠心臟成纖維細胞 Mouse
PC045 MN-c, 小鼠皮質神經元 Mouse
PC046 MN-h, 小鼠海馬神經元 Mouse
PC047 MSC, 小鼠雪旺細胞 Mouse
PC048 MA, 小鼠星形膠質細胞 Mouse
PC049 MLF, 小鼠淋巴成纖維細胞 Mouse
PC050 mRTEC, 小鼠腎小管上皮細胞 Mouse
PC051 CSC, 小鼠心肌細胞 Mouse
PC053 mEPC, 小鼠內皮祖細胞-骨髓 Mouse
PC054 MEF, 小鼠胚胎成纖維細胞 Mouse
型號 細胞名稱 種屬
PC057 NSC，大鼠神經干細胞 Rattus
PC019 RN-h, 大鼠海馬趾神經元 Rattus
PC042 rEPC，大鼠內皮祖細胞-骨髓 Rattus
PC020 RN-c, 大鼠皮質神經元 Rattus
PC021 RN-s, 大鼠紋狀體神經元 Rattus
PC022 RSC, 大鼠雪旺細胞 Rattus
PC023 RA, 大鼠星形膠質細胞 Rattus
PC024 RLF, 大鼠淋巴成纖維細胞 Rattus
PC025 rRTEC, 大鼠腎小管上皮細胞 Rattus
PC026 rCSC, 大鼠心肌細胞 Rattus
PC027 RDFs, 大鼠成纖維細胞 Rattus
PC028 RLFs, 大鼠肺成纖維細胞 Rattus
PC029 rCF, 大鼠心臟成纖維細胞 Rattus
