高膽固醇血癥簡單來說就是血液中高水平膽固醇的存在，它是一種以血脂高和血液中脂蛋白水平升高為表現的疾病。這種疾病是誘發心血管疾病的主要危險因素。目前使用廣泛的降膽固醇藥物是他汀類藥物。然而，盡管許多膽固醇水平升高的患者使用了他汀類藥物治療，但仍會患上心血管疾病。

目前顯而易見的是，不僅膽固醇，而且免疫系統在動脈粥樣硬化的發展過程中都起到了重要作用，但膽固醇和免疫系統如何相互作用仍然是個未解之謎。

荷蘭的科學家近的一項新研究為這一問題提供了一種新的潛在解釋，他們指出這種風險與用他汀類藥物治療的高膽固醇血癥患者的免疫系統持續激活有關。

 

這一研究發現公布在Cell Metabolism雜志上。

荷蘭奈梅亨大學醫療中心的Siroon Bekkering等人分析了患有高膽固醇的患者，以及對照組沒有高膽固醇的個體免疫系統的活性。他們發現似乎血液中的一些特殊免疫細胞——單核細胞（monocytes）在高膽固醇患者中比在膽固醇水平正常的個體中更活躍，而且這些細胞能產生更多的炎癥分子，這些分子在心血管疾病的發展中很重要。

之后，研究人員讓這些高膽固醇患者接受他汀類藥物治療，降低其膽固醇水平，并在三個月后重復相同的測量。但結果發現盡管膽固醇水平降低； ，但免疫細胞的持續激活根本沒有降低。

文章作者之一，奈梅亨大學內科教授Niels Riksen表示，“由此，我們發現這些免疫細胞似乎能‘記住'它們曾經接觸過的高膽固醇。單核細胞能夠記住的發現以前的接觸事物，這是近期才發現的，被稱為‘訓練有素的免疫力’，這是項在患者身上證明這一點的研究。”

根據Riksen的觀點，研究這種記憶持續多久以及單核細胞的持續激活是否可以被其他藥物類型（如抗炎藥物）減少，非常有意思。