zui原始的浪涌保護器是羊角形間隙，出現于19世紀末期，用于架空輸電線路，防止雷擊損壞設備絕緣而造成停電，故稱“避雷器”。20世紀20年代，出現了鋁艾爾盾避雷器，氧化膜艾爾盾避雷器和丸式艾爾盾避雷器。30年代出現了管式艾爾盾避雷器。50年代出現了碳化硅艾爾盾避雷器。70年代又出現了金屬氧化物艾爾盾避雷器。現代高壓艾爾盾避雷器，不僅用于限制電力系統中因雷電引起的過電壓，也用于限制因系統操作產生的過電壓。
避雷器按其發展的先后可分為：保護間隙——是zui簡單形式的避雷器；管型避雷器——也是一個保護間隙，但它能在放電后自行滅弧；閥型避雷器——是將單個放電間隙分成許多短的串聯間隙，同時增加了非線性電阻，提高了保護性能；磁吹避雷器——利用了磁吹式火花間隙，提高了滅弧能力，同時還具有限制內部過電壓能力；氧化鋅避雷器——利用了氧化鋅閥片理想的伏安特性（非線性*，即在大電流時成高電阻特性），具有無間隙、無續流殘壓低等優點，也能限制內部過電壓，被廣泛使用。
避雷器的保護特性參數
各種型號的避雷器在同用途同電壓級時，其雷電殘壓參數相同或接近，這是因為各生產廠都是按規定決定殘壓值的，有人認為既然雷電殘壓值一樣，它們的保護作用和效果也適應一樣的，隨意選用哪種型號都可以。這是一種偏見，因為除雷電殘壓外，還有其他保護參數，如工頻放電電壓值，沖擊放電電壓值，是考察避雷器暫態過電壓承受能力，保證其*正常運行的參數，也就是說他有齊全的防護功能。
避雷器性能價格比
無間隙氧化鋅避雷器的閥片運行中*承受電網電壓，工作條件嚴酷，產品制造時要對閥片嚴格測試篩選，合格率低成本高，故價格也高；因他有暫態過電壓承受能力差的致命弱點，不適合在我國3~35KV電網中推廣使用，串聯間隙氧化鋅避雷器因有間隙，大大改善閥片*工作條件，產品制造時對閥片測試篩選要求相對低些，合格率高成本低，價格也就便宜，串聯間隙氧化鋅避雷器價格比無間隙氧化鋅避雷器普遍便宜，有時也比碳化硅避雷器便宜，同時它對其他防雷器件都有揚長避短作用，實為當代防雷電器，具有高的性能價格比，是避雷器更新換代的普及和推廣產品。
避雷器使用壽命問題
避雷器使用壽命與許多因素有關，除制造質量，密封失效受潮及其他外界因素外，避雷器閥片的老化速度是影響壽命的關鍵因素。碳化硅避雷器因其動作和負載重，續流大，動作特性穩定差，可能遭受暫態過電壓危害等原因，加速閥片老化，壽命不長，一般7至10年甚至有僅3至5年的。無間隙氧化鋅避雷器的閥片*承受電網電壓，工作條件嚴酷，拐點電壓低，動作頻度大，還可能遭受暫態過電壓危害，溫度熱損傷等原因，迅速加快閥片老化，壽命較短，有得必碳化硅避雷器還短，串聯間隙氧化鋅避雷器的間隙可保證閥片只在過電壓保護動作過程承受高電壓，時間極短，在其他情況下閥片對于電網電壓，或處于隔離狀態，或處于低電位狀態，大大改善閥片*工作條件，還可免受暫態過電壓危害和溫度熱損壞，保證閥片溫度不超過55攝氏度，從而保證避雷器壽命達20年以上。
