人體微生物組，由居住在我們體內的數以萬億計的微生物（細菌、病毒和其他各種各樣的物種）組成，已經成為醫學界一個感興趣的研究領域，研究人員已經開始探討它在人類健康和疾病中的作用。而我們微生物組中的大多數都是無害的，甚至是有益的，微生物組的變化（在微生物物種與人類宿主的相互作用中）與各種疾病有關，包括糖尿病和炎癥性腸病（IBD）。
為了探討微生物組變化和1型糖尿病之間的可能，研究小組，跟蹤了33名有T1D遺傳傾向的嬰兒。從出生到3歲，該研究小組定期分析受試者的糞便樣本，收集他們腸道微生物組的組成數據。
在這期間患上T1D的少數人當中，研究小組注意到，在發病之前一年菌群多樣性下降了25%。他們還指出，這種群體變化包括，已知有助于調節腸道健康的細菌減少，可能有害的細菌（已知促進炎癥發生）增加。這些結果進一步證明了之前確定的“腸道炎癥和1型糖尿病之間的關聯"。
我們從以前的人類研究得知，腸道細菌組成的變化與1型糖尿病的早期發展相關，細菌網絡直接的相互作用可能是‘為什么一些人有T1D患病風險而其他人則沒有’的一個促進因素。這項研究表明，微生物組的特定變化如何影響癥候T1D的進展。
以前的研究已經表明，將微生物從易患自身免疫性糖尿病（T1D的小鼠等價物）小鼠，轉移到沒有這一傾向的小鼠，可使本不易患上該病的小鼠發展自身免疫性糖尿病的幾率增加。在人類中的研究也表明，T1D和腸道細菌組成之間存在關聯。然而，這些研究是回顧性的，意思是他們是在患者發病之后進行的研究，從而使得因果關系很難證明。
由于該研究也跟蹤了zui終沒有患T1D的嬰兒，因此研究人員也能夠深入了解微生物組在嬰兒期的正常發展。他們發現，存在于腸道微生物組的細菌物種，在個體之間的差異是很大的，個體微生物組的組成隨著時間推移一般是穩定的。
