科學家們發現了一種化合物能夠殺死導致三種被忽視的疾病：美洲錐蟲病（Chagas disease）、利什曼病（leishmaniasis）和昏睡病（sleeping sickness）的寄生蟲。在拉丁美洲、亞洲和非洲這些疾病影響了數百萬人，當前幾乎沒有有效的治療方法。
一項新研究表明，可以采用一種藥物來治療所有三種疾病。研究人員發現了一種化合物可在小鼠中*所有這些疾病。并且在實驗室測試中它沒有傷害人類細胞，為藥物開發提供了一個強大的起點。
美洲錐蟲病、利什曼病和昏睡病顯示不同的癥狀，但它們都是由稱作為動質體（Kinetoplastid）的寄生蟲——一種單細胞生物所引起。2005年7月15號Science公布了三種危險寄生蟲的基因組，四家主要研究機構負責此次的測序，并對這三種寄生蟲基因組進行了比較，分析認為美洲錐蟲病、利什曼病和昏睡病這三種疾病的病原體有相似的核心基因（6,200個基因）（四家機構公布三種主要寄生蟲基因組 ）。這些寄生蟲共享了一些相似的生物學和遺傳學，使得研究人員認為或許可能找到一種化合物來消滅三種疾病。
研究小組測試了300多萬種不同的化合物，鑒別出了一種叫做GNF6702的化合物能夠有效對抗這些寄生蟲，且不損害人類細胞。他們改進了這一初始化合物使得它更有效，然后在小鼠中測試了它。研究人員們發現這些寄生蟲有一個共同的弱點。我們希望利用這一弱點來發現及開發出一種藥物來治療這三種疾病。
每年這三種疾病導致了5萬多人死亡，然而，它們卻只獲得了相對較少的資金支持研究和藥物開發。我們希望我們對于這項研究的早期支持，將為開發出一些新療法，為世界上zui貧困地區的數百萬人減輕痛苦奠定基礎。
這三種疾病的現有療法非常昂貴，通常會導致一些副作用且并不是很有效。GNF6702對小鼠似乎沒有產生任何不良影響，表明它可能比現有藥物副作用要少，不過仍需要在人類研究中探討這一點。在GNF6702進入臨床試驗之前研究人員現正在對其進行毒性測試。
寄生蟲是一些令人討厭的小東西，它們會鉆入我們體內，偷走我們的營養，吸食我們的血液。然而2016年4月發表的一項新研究表明，寄生性的腸道蠕蟲能對腸道菌組成起到有益影響，幫助人體對抗炎癥性腸病。
寄生蟲會鉆入我們的器官中，偷走我們的營養及吸食我們的血液——但它們的影響并不都是有害的。針對生活在亞馬遜河熱帶雨林中的人們開展的一項新研究表明，某些腸道寄生蟲可提高婦女生育孩子的數量。
