專家呼吁重視腦細胞外間隙研究
近日，以“腦細胞外間隙認知科學與腦病診治研究的新空間”為主題的中國*第76期新觀點新學說學術沙龍在京舉行。
北京大學教授韓鴻賓提出，占據著腦容積20%的腦細胞外間隙是腦科學研究中長期被忽視的領域，認知科學、臨床腦病、藥學研究都對這部分空間沒有給予足夠的重視，現有的各類腦病機制研究也罕見關于這一解剖結構的描述。不過，隨著腦細胞外間隙檢測與成像技術的發明和發展，人們對腦本質的認識水平將進入新水平和新高度。
據介紹，在過去的100多年里，腦科學以神經元學說為核心理論在不斷發展。上世紀末，美、歐、日等國家和地區紛紛斥巨資啟動腦科學計劃，試圖借助信息和腦功能成像技術實現“認識腦、創造腦、保護腦”的宏偉目標。但是，無論是腦科學計劃、腦基因圖譜計劃，還是各類神經藥物的研究，都沒有取得預期的實質性進展。
與針對神經元的科學研究報道相比，占據人腦20%的腦細胞外空間的研究被明顯忽視。韓鴻賓團隊一直致力于腦細胞外間隙與腦組織液引流成像技術的研究，發明了可同時測量腦細胞外間隙生理和解剖結構參數，并實現實時三維可視化的技術。該技術將使人們對腦本質的認識提高到新的水平。
針對目前嚴重危害我國公眾健康的腦科疾病，韓鴻賓團隊的研究為神經系統新藥研發、干細胞治療、腦間質給藥、腦間質*等提供了有效的技術手段，并為這些治療方法提供理論依據和療效評價方法。同時，在臨床中，阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥、腦腫瘤等疾病的患者非常痛苦，治療方法大多是口服和注射藥物，效果不好。如果通過腦細胞外間隙這一特定區域給藥治療，就可能有新的機會和效果。
專家們認為，隨著該技術在腦認知與腦病診治研究中的推廣、普及、應用，腦科學將進入神經細胞與神經細胞生存微觀環境并行發展的新時代，腦科疾病的治療效果也將有望提高。
