衰老是一個受到多種因素影響的過程，比如說分子損傷的累積。免疫系統(tǒng)通過炎癥和活性氧對抗感染，但炎癥和活性氧也會逐漸造成分子損傷，影響細(xì)胞功能甚至引起疾病。已知CD33rSiglec蛋白家族能夠防止炎癥破壞細(xì)胞，科學(xué)家們推測，這種蛋白可能也有助于壽命延長。
研究人員對14種哺乳動物進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)CD33rSIGLEC基因拷貝數(shù)與壽命長短有關(guān)，研究顯示，缺少一個CD33rSIGLEC基因拷貝的小鼠，活性氧水平更高，分子損傷更多，壽命也比正常小鼠短。
“這一發(fā)現(xiàn)很有啟發(fā)性。就我們所知，這是發(fā)現(xiàn)壽命與單個基因的拷貝數(shù)有關(guān)，" 人與人之間也存在CD33rSIGLEC基因拷貝數(shù)的差異，研究這些基因?qū)θ祟悏勖挠绊憣苡幸馑肌?/span>
CD33rSIGLEC基因編碼與唾液酸結(jié)合的siglec受體，唾液酸是一種能夠結(jié)合到細(xì)胞上的糖分子。Siglec受體從免疫細(xì)胞的表面伸出，可以探測其他細(xì)胞的表面。當(dāng)這些受體與唾液酸結(jié)合時，就會將信息傳遞到細(xì)胞內(nèi)部，抑制免疫細(xì)胞的激活。正因如此，CD33rSiglec受體能夠抑制機(jī)體中的慢性炎癥和活性氧。
在不同哺乳動物的基因組中，CD33rSIGLEC基因的數(shù)量也不同。研究人員分析了大象、狗、猴子、人類等14種哺乳動物的基因組，發(fā)現(xiàn)CD33rSIGLEC基因數(shù)與zui大壽命密切相關(guān)。換句話說，基因拷貝越多的物種壽命就越長。
研究人員還構(gòu)建了缺少一個CD33rSIGLEC基因拷貝的小鼠模型。這種小鼠很早就出現(xiàn)了炎癥，表現(xiàn)出加速衰老的跡象（灰毛、方向感差、皮膚薄），體內(nèi)的活性氧水平更高，而且壽命也比正常小鼠短。
更多CD33rSIGLEC基因可能是長壽哺乳動物演化出的一種維持系統(tǒng)，有助于更好的管理炎癥帶來的氧化壓力，減少*對抗感染帶來的分子損傷，延長動物的壽命。
