圖片來自Biodesign Institute, Arizona State University。

一個新浮現的領域是DNA折紙術（DNA origami）。DNA折紙術科學家們正在夢想著各種各樣的比人的頭發小一千倍的形狀，并希望這些形狀有朝一日引發計算、電子學和醫學變革。 

如今，在一項新的研究中，來自美國亞利桑那州立大學和哈佛大學的研究人員在DNA納米技術上取得一項重大的新進展。他們開發出的一種被稱作單鏈折紙術（single-stranded origami, ssOrigami）的新策略使用長而細的面條狀的單鏈DNA或RNA，它們能夠自我折疊成迄今為止zui大zui復雜的而且沒有拓撲結的結構。相關研究結果發表在2017年12月15日的Science期刊上，論文標題為“Single-stranded DNA and RNA origami”。論文通信作者為哈佛大學的Peng Yin、亞利桑那州立大學的Fei Zhang和Hao Yan。

單鏈折紙術的一個關鍵設計特點是單鏈DNA能夠在實驗室和活細胞中制造出，隨后通過對它進行解鏈和退火，讓它折疊成定制的結構。

在實驗室中，他們利用擴增DNA序列的PCR技術擴增單鏈DNA（ssDNA）。在活細胞中，他們首先將ssDNA放置在被稱作質粒的分子克隆載體中，隨后將這種質粒導入常見的大腸桿菌細胞中。當他們利用酶處理大腸桿菌細胞時，ssDNA就會被釋放出來，他們將它分離出來，隨后讓它折疊成靶結構。

Yan說，“鑒于質粒DNA能夠很容易地在大腸桿菌中復制，就能夠低成本地培養大量的大腸桿菌細胞來擴大產量。”這就避免了必須在實驗室中從頭開始合成全部DNA的限制，因而它的成本要低很多。