英文名：sextant

 

　　用來測量遠方兩個目標之間夾角的光學儀器。通常用它測量某一時刻太陽或其他天體與海平線或地平線的夾角﹐以便迅速得知海船或飛機所在位置的經緯度。六分儀的原理是牛頓首先提出的。六分儀具有扇狀外形﹐其組成部分包括一架小望遠鏡﹐一個半透明半反射的固定平面鏡即地平鏡﹐一個與指標相聯的活動反射鏡即指標鏡。六分儀的刻度弧為圓周的1/6。使用時﹐觀測者手持六分儀﹐轉動指標鏡﹐使在視場里同時出現的天體與海平線重合。根據指標鏡的轉角可以讀出天體的高度角﹐其誤差約為±02～±1。在航空六分儀的視場里﹐有代替地平線的水準器。這種六分儀一般還有讀數平均機構。六分儀的特點是輕便﹐可以在擺動著的物體如船舶上觀測。缺點是陰雨天不能使用。二十世紀四十年代以后﹐雖然出現了各種無線電定位法﹐但六分儀仍在廣泛應用。 早期航海家在大海中沿航線航行時，需要不斷確定航船所處的位置，即船所處的經度和緯度的交叉點。航海家為了弄清楚自己的船所處的緯度，需要有一種儀器，它能通過對地平線和中午的太陽之間的夾角的測量，或通過對地平線和某顆固定星之間的夾角的測量來確定緯度。zui初，水手用星盤來測量太陽高度，但由于船的甲板是上下起伏的，這種儀器極難操作，而且不容易測算準確。后來人們用直角儀取代了星盤。航海圖上的六分儀及兩腳規、量角器、平行尺等早期航海儀器