北京生命科學研究所的研究人員在新研究中證實，1型單純皰疹病毒 (herpes simplex virus1 ,HSV1)的ICP6蛋白通過直接激活RIP3/MLKL依賴性的細胞程序性壞死觸動了抗病毒防御。這一重要的研究發現發表在10月14日的《美國國家科學院院刊》（PNAS）雜志上。

    長期以來，人們普遍認為凋亡（apoptosis）是生物體在生長發育以及疾病以及維持穩態過程中*的一種程序性死亡方式，與此同時，壞死（Necrosis）被認為是一種不可調控的細胞死亡進程。近年來的研究表明，壞死也可能是一種能夠被某些特定分子通路所調控的細胞死亡方式，研究人員將這種細胞非凋亡性的程序性死亡稱之為為程序性壞死（Programmed necrosis）。    

    細胞的程序性壞死由腫瘤壞死因子受體家族以及Toll-like的受體家族啟動，并通過和受體蛋白互作的兩個蛋白激酶RIP1和RIP3傳遞死亡信號。2009年，何蘇丹在北京生命科學院的王曉東實驗室攻讀博士生期間，發現了RIP3是在細胞程序性壞死通路*的信號傳遞蛋白。2012年，王曉東實驗室再次利用精密的蛋白分析與化學生物學手段，在發現了RIP3的特異性底物蛋白MLKL（延伸閱讀：NIBS王曉東發表Molecular Cell封面文章 ）。    

    細胞程序性壞死與宿主的防御系統存在關聯。以往的研究證實，腫瘤壞死因子(TNF)受體家族和TLR3及TLR4可分別通過receptor-interacting kinase-1和Toll/IL-1 receptor domain-containing adapter inducing IFN-β (TRIF/TICAM-1)蛋白來激活RIP3。但對于各種病原體驅動激活RIP3的分子機制卻不是很清楚。