硬盤錄像機與傳統的模擬錄像機相比，硬盤錄像機具有較大*性，表現在：錄像時間長，zui大錄像時間取決于連接的存儲設備的容量，一般可達幾百小時；支持的視音頻通道數多，可同時進行幾路、十幾路、甚至幾十路同時錄像；記錄圖像質量不會隨時間的推移而變差；功能更為豐富，不像傳統的模擬錄像機那么單一。
　　
　　硬盤錄像機的功能
　　
　　不同的應用領域對硬盤錄像機有不同的功能要求。例如用于監控行業的硬盤錄像機應當具備以下功能：壓縮功能，錄像功能，放像功能，備份功能，網絡功能，，云臺、鏡頭控制功能，報警輸入輸出。不同廠商設計、生產的硬盤錄像機并不一定具備上面所列的所有功能。
　　
　　硬盤錄像機中的錄像技術
　　
　　在硬盤錄像機中，錄像功能和很多其它功能相關聯，如放像功能、網絡功能、備份功能等等，因此采用什么樣的錄像技術，直接關系到整個硬盤錄像機的性能和硬盤故障率。錄像技術分兩個方面：一是采用什么樣的文件系統，這通常與采用的操作系統有關，不容易自主選擇；二是在已選定文件系統的條件下，應用系統如何發揮文件系統的優勢，同時避免其弱點對整個系統造成影響。
　　
　　目前市場上，PC-basedDVR一般基于Windows系統，文件系統一般采用NTFS或FAT32；而EmbeddedDVR所采用的文件系統則與廠商選擇的嵌入式操作系統有密切的關系。目前EmbeddedDVR中所采用的嵌入式操作系統有pSOS、EmbeddedLinux、vxWorks等等，而采用的文件系統則有較多種類，如MS-DOS兼容文件系統、UNIX兼容文件系統、Windows兼容文件系統，還有各種專有的文件系統等等。
　　
　　選定哪一種文件系統作為嵌入式硬盤錄像機中的文件系統，取決于很多因素，如公司的研發能力、財力、文件系統本身的特性等。應該說，選擇任何一種文件系統都不會妨礙嵌入式硬盤錄像機中錄像功能的實現。有的公司甚至自己組織開發文件系統來滿足需求，當然我們并不贊同這樣做，原因在于這樣做可能會花費較長的時間來穩定，從而使設備上市的時間延長；另外，這種做法不符合現代社會分工越來越細、越來越專業的潮流，很難做到像專業軟件廠商推出的文件系統那樣穩定可靠。
　　
　　文件系統選定后，可供開發人員發揮的平臺就確定了。各個嵌入式硬盤錄像機廠商在選定平臺上應用系統中的錄像模塊設計的合理與否，直接決定了嵌入式硬盤錄像機推向市場后的表現。海康威視提出了磁盤預分配技術和多分區技術，保證在硬盤循環記錄過程中，出現碎片。多分區技術可以很好地解決由于硬盤磁頭工作時長距離來回奔波導致的寫盤速度急劇下降和硬盤壽命也大受影響的問題。
　　
　　海康威視提出了FAT表和目錄區凍結技術，保證在非正常關機過程中，不會導致FAT表和目錄區被破壞。這個技術的基礎是前面提到的磁盤預分配技術。由于采用了磁盤預分配技術，FAT表和目錄區實際上處于一個模式固定狀態，就是說不管如何往硬盤上寫數據，硬盤上的FAT表和目錄區都不需要發生變化。這樣我們通過修改文件系統軟件，就可以實現在錄像過程中，系統不修改FAT表和目錄區，實現FAT表和目錄區凍結。
　　
　　在一臺硬盤錄像機中，一般會有多個硬盤，在錄像時，多路圖像同時盡量記錄在一個硬盤上，讓其它硬盤主軸電機停止旋轉，一方面延長硬盤壽命，同時也降低硬盤錄像機的功耗（硬盤在休眠狀態下的功耗約為正常工作下的1/10），這稱為硬盤休眠技術。在硬盤休眠技術的基礎上，進一步提出了低尋道技術，可以進一步提高硬盤錄像機性能和延長硬盤的壽命，針對硬盤盤片磁粉逐步損壞脫落及相關問題，海康威視創造性的將硬盤的SMART技術（SelfMonitoringAnalysisAndReportingTechnology：自我監測、分析和報告技術）運用于硬盤錄像機上，提出了硬盤失效預警技術，其原理是通過讀取并分析、比較硬盤的SMART數據（即硬盤磁頭、磁盤、馬達、電路等主要部分的監測數據），當出現安全值范圍以外的情況時，自動向用戶發出警告。這樣，對硬盤潛在故障可以進行有效預測，在硬盤失效前停止其工作，代之以另外的更為可靠的硬盤，從而大大提高數據的安全性，將用戶的損失減至zui小。
　　
　　嵌入式硬盤錄像機中的錄像技術
　　
　　海康威視嵌入式硬盤錄像機與傳統的硬盤錄像機相比，推出了很多新穎的概念，如D1和DCIF分辨率支持、位置可靈活調整的OSD和通道名稱、可靈活選擇的OSD格式、完善的異常處理功能、完善的日志功能、方便的本地云鏡控制方式、可靈活定制的用戶權限、定時開關機支持、遠程開關機支持等等。除上述富有特色的功能外，這款設備數據存儲技術，也就是錄像技術方面，吸取了上一代設備的經驗和教訓，擁有一套全新的方式來解決上一代設備以及市場上大多數的硬盤錄像機所碰到的問題。針對硬盤錄像，采用了磁盤預分配技術、FAT表和目錄凍結技術、硬盤休眠技術、低尋道技術、硬盤失效預警技術，這些技術的采納，提高了系統記錄的可靠性，延長了硬盤壽命。