雷電放電可能發生在云層之間或云層內部，或云層對地之間；另外許多大容量電氣設備的使用帶來的內部浪涌，對供電系統(中國低壓供電系統標準：AC 50Hz 220/380V)和用電設備的影響以及防雷和防浪涌的保護，已成為人們關注的焦點。
云層與地之間的雷擊放電，由一次或若干次單獨的閃電組成，每次閃電都攜帶若干幅值很高、持續時間很短的電流。一個典型的雷電放電將包括二次或三次的閃電，每次閃電之間大約相隔二十分之一秒的時間。大多數閃電電流在10，000至100，000安培的范圍之間降落，其持續時間一般小于100微秒。
供電系統內部由于大容量設備和變頻設備等的使用，帶來日益嚴重的內部浪涌問題。我們將其歸結為瞬態過電壓(TVS)的影響。任何用電設備都存在供電電源電壓的允許范圍。有時即便是很窄的過電壓沖擊也會造成設備的電源或全部損壞。瞬態過電壓(TVS)破壞作用就是這樣。特別是對一些敏感的微電子設備，有時很小的浪涌沖擊就可能造成致命的損壞。
