接地的作用主要是防止人身遭受電擊、設備和線路遭受損壞、預防火災和防止雷擊、防止靜電損害和保障電力系統正常運行。
接地是為保證電工設備正常工作和人身安全而采取的一種用電安全措施，通過金屬導線與接地裝置連接來實現，常用的有保護接地、工作接地、防雷接地、屏蔽接地、防靜電接地等。
接地裝置將電工設備和其他生產設備上可能產生的漏電流、靜電荷以及雷電電流等引入地下，從而避免人身觸電和可能發生的火災、爆炸等事故。防止人身遭受電擊將電氣設備在正常情況下不帶電的金屬部分與接地極之間作良好的金屬連接來保護人體的安全。
對于有接地裝置的電氣設備，當絕緣損壞、外殼帶電時，接地電流將同時沿著接地極和人體兩條通路流過。流過每條通路的電流值將與其電阻的大小成反比，接地極電阻越小，流經人體的電流也就越小。
當接地電阻極小時，流經人體的電流趨近于零，人體因此避免觸電的危險。因此，無論任何情況，都應保證接地電阻不大于設計或規程中規定的接地電阻值。保障電氣系統正常運行電力系統接地一般為中性點接地，因此中性點與地間的電位接近于零。當相線碰殼或接地時，其他兩相對地電壓，在中性點絕緣系統中將升高為相電壓的倍；在中性點接地的系統中則接近于相電壓。由于有了中性點的接地線，可保證繼電保護的可靠性。
通信系統中的直流供電一般采用正極接地，可防止雜音竄入和保證通信設備正常運行。
